Dans une récente étude de laboratoire, les chercheurs ont incité les participants à sentir différentes odeurs et à les évaluer comme bonnes, mauvaises ou neutres. Ils les ont ensuite exposés à des images et à des récits troublants de guerre et d’accidents de voiture, afin de susciter l’anxiété. Après cela, ils ont réintroduit les odeurs neutres. Dans leurs états anxieux, les participants ont rapporté que ces odeurs neutres auparavant sentaient maintenant mauvais. Des analyses cérébrales fonctionnelles ont révélé que deux circuits cérébraux indépendants s'allumaient: l'un associé à l'odorat et l'autre à l'émotion. En règle générale, seuls les circuits d'odeurs sont impliqués dans le traitement des odeurs, mais il semble que lorsque nous traitons avec l'anxiété, nos émotions s'entrelacent avec la perception, obscurcissant notre vision - ou plutôt notre odeur - du monde.
