Le scientifique: Rolanda Johnson Wilkerson, Ph.D., chercheuse sur les cheveux et la peau chez Procter & Gamble.
La réponse: Le cycle de vie d'un seul cheveu est triple: croissance, repos, perte. La phase anagène, ou phase de croissance, correspond à la croissance de vos cheveux. Cela dure entre deux et six ans, et quand c'est fait, c'est tant que les cheveux vont avoir. Dans la phase catagène, ou de transition, qui dure quelques semaines, cette croissance ralentit lorsque la tige du poil commence à se soulever du follicule. Enfin, dans la phase télogène, les cheveux sont repoussés par un nouveau cheveu qui pousse en dessous. Vos cheveux individuels se trouvent tous à des moments différents de ce cycle, raison pour laquelle vous ne perdez pas l'habitude de devenir chauve, car les nouveaux arbres éliminent l'ancien! Chaque jour, environ 100 sont jetés et remplacés par de nouveaux éléments.
Les cheveux des gens poussent à des vitesses différentes, donnant plus ou moins de pouces dans le même laps de temps. Et la phase anagène d'une femme pourrait durer trois fois plus longtemps qu'une autre, selon la génétique. Ce calcul détermine votre potentiel ultime de croissance des cheveux. En règle générale, la longueur maximale de nos cheveux va atteindre trois pieds, mais certaines personnes ne l’atteindront jamais. (À l'autre extrémité du spectre, il existe une maladie génétique rare qui permet aux gens de pousser leurs cheveux jusqu'au sol!)
Le cycle pilaire est régi par les fluctuations hormonales, il peut donc changer à mesure que vous entrez dans différentes étapes de la vie. Pendant la grossesse, des taux élevés d'œstrogènes prolongent le stade anagène, ce qui permet aux cheveux de devenir plus épais et plus longs. Réciproquement, pendant et après la ménopause, vos niveaux d’œstrogènes baissent. Cela peut signifier à la fois une croissance plus lente et donc des cheveux plus courts. Dans de nombreux cas, lorsqu'un cheveu perdra après la phase télogène, des poils plus fins les remplaceront, entraînant un amincissement général.
La plupart de ces problèmes échappent à notre contrôle, mais la façon dont nous prenons soin de nos cheveux, de notre cuir chevelu et de notre corps ne l’est pas - et peut avoir un impact considérable sur la longueur et la santé de nos cheveux. Les traitements chimiques, le chauffage et l'exposition au soleil peuvent provoquer la rupture de vos cheveux avant qu'ils n'atteignent leur plein potentiel. Il est important de veiller à votre hydratation et de consommer des aliments contenant des vitamines A et C - qui favorisent la production de sébum, pour garder les cheveux souples - et des acides gras oméga-3, qui améliorent la santé du cuir chevelu. Les cheveux sont composés de protéines, alors assurez-vous de manger suffisamment. Si vous prenez soin de votre corps et de vos cheveux, ils peuvent pousser. Même si votre maximum personnel n’est pas aussi long que vous le souhaitez (ou tant qu’il était au bon vieux temps), de bonnes habitudes maintiendront vos serrures en parfait état.
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