Parfois, la vérité est plus étrange que la fiction. Les nouvelles de cet été en sont un exemple puissant - et effrayant. Pire que n'importe quel film sortant d'Hollywood, l'épidémie d'Ebola qui sévit en Afrique de l'Ouest se transforme en horreur réelle. Au moment où j'écris ces lignes, plus de 1 000 personnes sont décédées. Lorsque j'ai entendu parler d'Ebola, un fait encourageant se répète encore et encore: le fait que de simples mesures de santé publique fonctionnent vraiment. Dans ces moments-là, il est réconfortant de se rappeler qu'un produit aussi élémentaire que le savon et l'eau peut sauver la vie. Tout d'abord, voici un petit aperçu du virus Ebola. Le virus, diagnostiqué pour la première fois en 1976 et prenant son nom de la rivière Ebola, peut être transmis d'homme à homme par contact direct ou indirect avec les fluides corporels d'une personne infectée. Cela signifie un contact direct avec le sang, la salive, le mucus, l'urine, les excréments ou le sperme d'une personne infectée, ou le contact de quelque chose qui a été contaminé, tel qu'un chiffon imbibé de sang. Si une personne est réellement exposée (ce qui est incroyablement improbable, à moins d'être en Afrique de l'Ouest rurale), il existe un protocole strict à suivre. Si vous êtes à risque - ou juste effrayé - il ne vous reste plus qu'une chose à faire: lavez-vous les mains à l'eau et au savon. C'est aussi simple que cela. Un virus traverse l'Afrique de l'Ouest et l'un des outils les plus efficaces de notre arsenal est également le plus simple. Se laver les mains a réellement un impact réel sur le contrôle de la propagation du virus Ebola, comme avec tout autre virus. Si basique, mais tellement efficace. Prenez ce pain de savon, ouvrez l’eau, chantez les ABC pendant que vous faites mousser le front et le dos de vos mains et entre vos doigts, puis rincez-vous, séchez-vous et détendez-vous. Ce n’était pas toujours comme ça, vous savez. Au 19 e siècle, le lavage des mains n’était pas une routine. Nous devons remercier Ignaz Semmelweis pour en avoir fait une pratique courante. Armé d'une maîtrise en médecine et d'une spécialisation en pratique de sage-femme, Semmelweis a étudié la fièvre de l'accouchement à Vienne et a expliqué que cette maladie postnatale dévastatrice pourrait être évitée si les médecins se lavent les mains à l'eau et au savon. Ainsi est née l'une des mesures de santé publique les plus efficaces de l'histoire de l'humanité. Il y a tant de choses que nous ne pouvons pas contrôler dans nos vies. Mais que nous combattions un virus terrible et destructeur en Afrique ou un virus plus banal près de chez nous, nous pouvons faire quelque chose pour nous protéger et protéger ceux que nous aimons. Nous pouvons nous laver les mains. Aussi simple que cela.
