Il y a deux ans, en décembre, on m'a diagnostiqué un mélanome. Pour le dire simplement, c'était nul et j'ai pleuré à mon bureau quand j'ai eu la nouvelle.
Je suis une rédactrice de beauté, et une peau très pâle, depuis de nombreuses années et une adepte de la crème solaire obsédante toute l'année, et une personne qui reçoit régulièrement des chèques de taupes. (Je suis aussi très tachée!) Même si au moment où je suis allé voir mon nouveau dermatologue à la fin de 2011, cela faisait presque deux ans depuis mon dernier contrôle. Je m'étais déplacé de Los Angeles et mon bilan de santé s'était égaré.
Mais j'avais remarqué une tache sur ma poitrine que je voulais que le médecin vérifie. Je ne pensais pas que c'était un mélanome, mais je pensais que ce pourrait être un carcinome épidermoïde ou quelque chose du genre. En fin de compte, ce n'était rien du tout. Mais mon merveilleux et gentil dermatologue a trouvé une taupe très sombre (et assez petite) sur ma cuisse - juste à côté d'une tache de rousseur que j'avais eue toute ma vie - qu'il voulait faire une biopsie. Il n'était absolument pas sûr que ce soit quoi que ce soit… mais cela valait la peine de faire une biopsie.
Lorsque le bon médecin lui-même a appelé les résultats environ une semaine plus tard, j'ai su que ce n'était pas bon. Il m'a dit qu'il s'agissait d'un mélanome mais qu'il était mince (c'est bien, car plus il s'enfonce profondément dans la peau, plus il aurait pu se propager). J'ai pleuré et pleuré lorsqu'un collègue m'a apporté des mouchoirs en papier.
C’est à ce moment-là que tout est devenu une situation beaucoup plus complexe à gérer que j’aurais pu anticiper, même avec mes connaissances éditoriales. Vous voyez, vous pensez probablement que j'entrerais, que la taupe serait coupée au bureau du docteur et que je partirais… peut-être avec un point ou deux. Aucun ne peut faire avec le mélanome. Je suis retourné en consultation avec mon derm et nous avons parlé des deux chirurgiens qu'il a recommandés. J'ai amené un ami avec moi au cas où je serais trop énervé pour poser les bonnes questions ou conserver des informations.
Ensuite, visite du chirurgien Memorial Sloan Kettering, l’un des meilleurs mélanomatologues, un des meilleurs hôpitaux de cancérologie au pays. Le Dr Coit et son équipe ont été extraordinaires en me parlant de ce qui allait se passer ensuite et en me voyant s'effondrer encore deux ou trois dans leurs bureaux. Vous voyez, j'avais perdu un ami cinq ans plus tôt à cause d'un mélanome et c'était tout ce à quoi je pouvais penser.
Heureusement, mon chirurgien était également convaincu que nous avions attrapé cela tôt, mais nous avons quand même décidé de tester les ganglions lymphatiques de l'aine et du bas-ventre, juste pour m'assurer que les cellules cancéreuses ne s'étaient pas propagées. Encore une fois, ce n’est pas un simple retrait des taupes. J'étais sous anesthésie générale (bien qu'il s'agisse d'une consultation externe) et j'ai quitté l'hôpital avec une incision profonde de 5 pouces et des points de suture dans la partie supérieure droite de la cuisse et deux plus petites dans l'aine et le bas-ventre.
Après qu'un ami m'a aidé à rentrer à la maison, je suis restée à la maison pendant des jours et j'ai pris des médicaments contre la douleur. Aller à la salle de bain était une corvée à la fois à cause de mon incision principale et du fait que les nœuds du bas de l'abdomen étaient très profonds et devaient donc traverser des couches de muscles, etc., pour les atteindre. En gros, c'était comme avoir une appendicectomie, en termes de douleur. Et c'était difficile de s'asseoir.
Au moment où mes résultats de nœud sont revenus, une semaine et demie plus tard, j'étais de retour au travail mais boitais toujours. Et je ne ferais certainement pas d’exercice de si tôt. Mais j'étais en bonne santé et sans cancer… et j'aurais pu me soucier moins de la cicatrice de 5 pouces que j'aurais maintenant toujours sur ma jambe.
J'aime vraiment vraiment mes jambes. Ils sont mon meilleur atout. Et ils sont toujours imparfaits avec cette grande vieille cicatrice et cette empreinte dans la cuisse. Ouais, l’autre chose à laquelle je n’ai pas vraiment pensé, c’était combien de tissus ils auraient à prendre sous le site du mélanome. Mais vous savez quoi, après avoir subi cette opération et passé un moment dans une salle d'attente avec des gens qui luttent contre le cancer, ce que je n'ai heureusement pas eu à faire, je suis tout à fait d'accord avec ça. Je le porte comme un badge d'honneur et je n'ai aucun problème à porter des shorts et des jupes comme je le faisais toujours.
Je sais pour sûr que je suis une personne différente après le mélanome. Je suis toujours un New-Yorkais de type A névrotique, mais j'essaie de ne pas transpirer autant que je l'ai fait. Et je suis beaucoup plus proactive en ce qui concerne ma santé - et pas seulement mes visites trimestrielles auprès de mon derm. Mon dentiste, ophtalmologiste et gynécologue doivent tous faire des vérifications spéciales à mon sujet maintenant que je suis une survivante du mélanome et je ne serai jamais en retard pour prendre rendez-vous avec l'un d'entre eux. Et j'ai ressenti le besoin de rendre mon corps plus fort - ces deux dernières années, j'ai été plus rigoureuse et régulière dans mes séances d'entraînement que je ne l'avais été depuis longtemps. (Merci SoulCycle!)
Surtout je suis juste reconnaissant. Pour tout ce qui ne m'est pas arrivé pour que le reste de ma vie le puisse.
