Nos vitesses de marche sont dictées par plus que par le fait que nous nous précipitons à un rendez-vous ou que nous nous promenions tranquillement. Au lieu de cela, nous adaptons inconsciemment notre rythme en fonction de nos caractéristiques physiques, telles que la longueur de nos jambes et notre poids, afin de minimiser la dépense énergétique. Pour les hommes, atteindre cet endroit privilégié signifie généralement marcher plus vite que les femmes. Mais que se passe-t-il quand hommes et femmes marchent ensemble? Pour ne pas se perdre dans la rue, il faudrait que quelqu'un ralentisse ou accélère son rythme naturel. Une étude d'octobre 2013 révèle que l'ajustement en dit plus sur l'amour que sur la mécanique. PLUS: Les hauts et les bas des relations à distance Les chercheurs ont recruté 22 gars et filles de poids et de hauteurs variés. Certains d'entre eux avaient une relation amoureuse, d'autres n'étaient que des amis. Ils ont associé les participants avec des intérêts amoureux, des amis de même sexe ou des amis de sexe différent, et leur ont demandé de se promener dans une piste pendant que leurs vitesses étaient enregistrées. Les chercheurs ont également chronométré chacun de ces participants marchant seuls. Notre rythme de marche en dit long sur notre relation avec la personne avec laquelle nous marchons, décrivent les chercheurs dans le journal PLoS One. «Même un comportement simple, comme la marche, est influencé par nos interactions émotionnelles avec les personnes qui nous entourent», explique Cara Wall-Scheffler, auteure, Ph.D., anthropologue biologique et titulaire d'une nomination conjointe à la Seattle Pacific University et à l'Université de Washington. . Elle et sa co-auteure, Janelle Wagnild, ont constaté que les hommes et les femmes apportaient constamment certains ajustements à leurs habitudes de marche en fonction du contexte. Lorsque les hommes marchaient avec un autre ami de sexe masculin, ils avaient tendance à marcher un peu plus vite que lorsqu'ils étaient seuls - peut-être un signe de concurrence, explique Wall-Scheffler. En revanche, lorsqu'ils marchent avec une partenaire amoureuse ou un partenaire amoureux, ils bougent «très, très lentement». Ils ralentissent leur rythme de 6% par rapport à leur vitesse idéale en marchant seul - et ralentissent d'un autre pourcentage en se tenant la main. En d’autres termes, les hommes supportent de manière chevaleresque le fardeau énergétique nécessaire pour ajuster la vitesse de leur autre partenaire. Les femmes, en revanche, ont tendance à marcher un peu plus lentement en compagnie d’autres femmes, mais elles conservent à peu près le même rythme marcher seul ou avec leur mari ou leur petit ami. Cependant, lorsque les femmes marchaient avec des amis platoniques, elles se compromettaient; les femmes ont légèrement accéléré leur rythme pour suivre le rythme tandis que les hommes ont légèrement ralenti.
