Vous utilisez votre esprit tous les jours, mais savez-vous vraiment comment cela fonctionne?
Art Markman, Ph.D., professeur de psychologie à l'Université du Texas à Austin, étudie le fonctionnement de notre esprit depuis plus de vingt ans. En tant que professeur, chercheur et rédacteur en chef de la revue Cognitive Science, il en sait beaucoup sur le fonctionnement de votre esprit et sur la manière dont vous pouvez utiliser cette information à votre avantage.
Nous nous sommes assis avec lui pour discuter de son nouveau livre, «Pensée intelligente: Trois clés essentielles pour résoudre les problèmes, innover et faire avancer les choses », un regard clair et engageant sur la façon dont votre esprit fonctionne, ainsi que des conseils pour vous aider à devenir plus intelligent, plus actif. penseur créatif. Inscrivez-vous pour courir la chance de gagner le livre (nous en avons cinq exemplaires!) En laissant un commentaire ci-dessous, nous indiquant quelle mauvaise habitude vous souhaitez briser cette année. Règles complètes ici.
YB: Que pensez-vous empêche déjà la plupart des gens d'être des penseurs intelligents?
Dr Markman: Eh bien, je pense que cela comporte deux éléments, dont l'un est un manque de compréhension de la façon dont votre esprit fonctionne. Nous demandons aux gens de penser pour gagner leur vie et nous ne fournissons aucune information sur le fonctionnement de votre esprit. Nous ne laisserions jamais quelqu'un construire un pont sans apprendre la physique ou pratiquer la médecine sans apprendre la biologie. Il est difficile d'ajuster vos propres processus de réflexion si vous ne savez pas vraiment comment fonctionne votre esprit.
Deuxièmement, il y a cette conviction que les Einsteins, les John Lennons et les Steve Jobs du monde font quelque chose de fondamentalement différent de ce que nous faisons. Et le fait est qu'ils ne le sont pas. Nous avons tous la capacité de penser plus efficacement. Une grande partie de ce qui nous rend intelligents a à voir avec ce que nous savons et notre capacité à utiliser ces connaissances. Apprendre des choses est quelque chose que nous pouvons tous faire et qui a une influence beaucoup plus profonde sur votre capacité à être intelligent que tout ce qu'un test d'intelligence peut mesurer.
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YB: Dans le livre, vous parlez beaucoup de l'acquisition de connaissances de haute qualité comme pierre angulaire de la pensée intelligente. Avec autant d'informations qui nous parviennent constamment, comment pouvons-nous nous rappeler des informations qui pourraient nous être utiles ultérieurement? On dirait qu'il y a tellement de choses.
Dr Markman: Eh bien, je pense que vous devez reconnaître que vous ne saurez jamais tout sur tout. Ce que vous devez faire, c'est simplement vous mettre dans une position où chaque fois que vous rencontrez quelque chose que vous pouvez apprendre, vous l'apprenez. À partir de l’école primaire, nous apprenons à tâtonner à la dernière minute, mais ce n’est pas ainsi que fonctionne l’apprentissage. Apprendre, c’est le processus quotidien qui consiste à vraiment s’efforcer de comprendre quelque chose qui se trouve devant vous, de s’expliquer ce qu’il en est, de s’efforcer de créer un lien entre ce que vous rencontrez en ce moment et ce que vous avez vécu. avant.
YB: Vous donnez de bons conseils pour bien apprendre et j'en entends certains dans ce que vous venez de dire. Pouvez-vous expliquer ces conseils un peu plus?
Dr Markman: La première chose à faire pour bien apprendre est d’être vraiment attentif et de participer au processus d’apprentissage. Le plus grand danger du monde moderne n’est pas qu’il y ait tant d’informations; c'est qu'il y a tellement de distractions. La principale cause d’apprentissage est l’apprentissage multitâche. Nous devons arrêter le multitâche. Si vous devez apprendre quelque chose, fermez votre messagerie instantanée, ne répondez pas à votre téléphone, ne laissez pas les gens venir vous interrompre. Créez un espace pour que vous puissiez apprendre des choses.
Deuxièmement, la mémoire est tout au sujet de la connexion. Assurez-vous de relier ce que vous apprenez à des choses que vous connaissez déjà. Nous n'apprenons pas les listes de choses. Nous n'apprenons pas des faits indépendants. Nous apprenons comment les éléments sont liés les uns aux autres parce que la mémoire veut nous fournir des informations complètes qui seront utiles dans un contexte particulier. Lorsque vous apprenez, demandez-lui «Quelles sont les autres choses qui me ressemblent et comment puis-je trouver des liens entre toutes ces choses?
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Le troisième élément à retenir est de vous concentrer sur ce que vous êtes censé vous rappeler. Nous courons tous constamment sur la prochaine chose. Au lieu de cela, si vous passez une minute ou deux à passer en revue l'expérience que vous venez de vivre et à vous demander quels sont les trois éléments les plus importants de ce que je viens de vivre, votre mémoire pour ces éléments sera bien meilleure par la suite.
YB: Si quelqu'un mémorise ces connaissances, puis, lorsqu'il essaie de résoudre un problème, comment peut-il éliminer les connaissances spécifiques dont il a besoin à ce moment-là?
Dr Markman: Dans les situations où vous êtes bloqué, il est probable que vous sachiez quelque chose qui vous aidera à résoudre le problème, sauf que vous ne le réalisez pas encore car vous ne l'avez pas appris dans ces circonstances. C'est là que vous devez commencer à jouer au jeu de la nouvelle description du problème pour en comprendre l'essence.
Prenez votre problème et essayez de lui donner un bon titre, un titre qui en saisit l’essence. Quel genre de problème est-ce? Une fois que vous avez trouvé cette essence, vous réaliserez soudainement que vous savez toutes sortes d'autres choses qui pourraient être pertinentes. Par exemple, pensez à une entreprise qui fait la couleur des cheveux à la maison. Le problème avec la coloration de vos cheveux à la maison est que vous voulez colorer vos cheveux sans colorer votre peau, le comptoir de la salle de bain, les murs, non? Comment tu fais ça? Comment pouvez-vous créer un colorant qui fonctionne sur les cheveux et pas sur autre chose? L’essence de ce problème est un problème que vous pouvez appeler le «problème des dommages collatéraux». C’est essentiellement ce que vous essayez d’affecter, ce qui est entouré de toutes ces autres choses que vous ne voulez pas affecter et vous voulez vous assurer que vous n'affectez que les éléments que vous souhaitez affecter. Et le fait est que beaucoup de gens traitent de ce problème de dommages collatéraux: ceux qui fabriquent des désherbants veulent détruire les mauvaises herbes sur votre pelouse sans tuer l'herbe, les oncologues veulent éliminer les cellules cancéreuses sans détruire les tissus sains. Il se peut que le type de stratégies qu’ils utilisent soit réellement utile pour vous aider à réfléchir au problème que vous rencontrez. En décrivant simplement le problème, vous réalisez que vous saviez quelque chose de pertinent, que vous ne l'aviez pas décrit de cette manière auparavant.
YB: Vous parlez aussi beaucoup d'habitudes intelligentes. Pourquoi les habitudes intelligentes sont-elles une partie importante de la pensée intelligente?
Dr Markman: Nous créons des machines par habitude. Nous voulons automatiser autant que possible notre vie. Ce que j'encourage les gens à faire, c'est d'adopter des stratégies de réflexion intelligentes et de les transformer en habitudes afin que vous finissiez par faire des choses sans réfléchir qui vous rendront plus intelligent, en vous engageant aveuglément dans des pratiques qui vous aideront à apprendre plus efficacement. Par exemple, si vous faites de la redécriture des problèmes une habitude, vous ne remarquerez même plus que vous êtes bloqué parce que vous songez immédiatement à six façons différentes de redécrire votre problème. Pour moi, c'est pourquoi les habitudes sont si essentielles.
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YB: Y a-t-il des différences entre une habitude mentale et une habitude physique, comme par exemple fumer?
Dr Markman: Je dirais non. Les habitudes ne sont qu'une autre opération de votre mémoire. La plupart du temps, nous pensons à la mémoire pour obtenir des informations, comme des expériences ou des noms. Mais il y a aussi de la mémoire pour les actions. Certaines de ces actions sont des actions physiques - porter une cigarette à la bouche ou frapper une balle de baseball - mais certaines de ces actions sont des actions mentales. Les principes qui sous-tendent les habitudes sont les mêmes, que vous mangiez trop ou que vous pensiez de manière moins efficace.
YB: Il est si facile d'identifier certaines de ces habitudes physiques, comme manger trop ou fumer. Nous savons que c'est mauvais et que nous le faisons. Comment une personne peut-elle identifier des habitudes mentales négatives dont elle n'est peut-être pas consciente?
Dr Markman: Je suppose que ce que je dirais, c'est que nous commençons à reconnaître que toute habitude est potentiellement une mauvaise habitude, plus nous en apprenons davantage sur la région. Par exemple, pendant longtemps, personne n’était vraiment sûr que fumer était très nocif pour la santé. Ce n’était donc pas nécessairement une mauvaise habitude. C'est devenu une mauvaise habitude à mesure que le lien entre le tabagisme et la maladie devenait plus clair. Je pense que la même chose est vraie avec la pensée. Autrement dit, plus vous en apprendrez sur la façon dont votre esprit fonctionne, plus vous pourrez commencer à reconnaître quelles sont les habitudes dans lesquelles vous vous engagez.
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YB: J'ai adoré votre anecdote au début sur le fait d'aider votre fils à faire ses devoirs. Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à devenir des penseurs intelligents?
Dr Markman: Eh bien, les parents peuvent encourager les enfants à s'intéresser de près aux détails plutôt que d’essayer d’apprendre pour obtenir de bonnes notes. À un moment donné, nous semblons tous être extrêmement concentrés sur les notes. Vous ne pouvez pas ignorer les notes, mais à long terme, vous devez apprendre à apprendre, vous devez apprendre à poser des questions. La question préférée d'un enfant est souvent: "Pourquoi?" Et en tant que parents, nous n’aimons pas forcément la question de savoir pourquoi, souvent, nous ne sommes pas aussi certains de la réponse. Mais vous pouvez considérer cela comme une opportunité d'apprentissage pour tout le monde.
YB: Et en même temps, vous leur montrez comment vous apprenez et comment vous pourriez trouver cette information. Il y a en fait une publicité, je pense que c'est pour un smartphone, où un père campe dans les bois avec son enfant. Le gamin lui pose toutes ces questions difficiles et le père recherche les réponses sur son téléphone. Mais le gamin ne le sait pas, alors il a l'impression que son père sait tout. J'ai toujours regardé cela et pensé que c'était une occasion manquée de lui apprendre à rechercher quelque chose ou à trouver des sources fiables.
Dr Markman: Oui, je pense que c'est absolument vrai. En tant que parents, nous essayons d'enseigner à nos enfants que «l'intelligence» est un processus, pas une chose. C'est vraiment important parce que si vous croyez que l'intelligence est une chose, le moment où vous frappez quelque chose que vous ne comprenez pas, vous commencez à penser: «C'est ma limite. J'ai trouvé ce que je n'ai pas. Tandis que si vous pensez à smart en tant que processus, alors chaque fois que vous frappez quelque chose que vous ne connaissez pas, vous le traitez comme une opportunité. Voici une chance pour moi d'être encore plus intelligent.
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Que vous ayez ou non des enfants capables de vous humilier avec des questions incessantes sur le «pourquoi», nous espérons tous pouvoir essayer de voir chaque problème ou lacune de connaissances comme une chance de devenir encore plus intelligent.
Pour en savoir plus sur l'utilisation plus efficace de votre esprit, consultez le livre du Dr. Markman, Smart Thinking: Trois clés essentielles pour résoudre les problèmes, innover et faire avancer les choses .
