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Ce que nous sommes en mesure d’apporter sur le marché des accouplements - que ce soit en termes d’apparence physique, de personnalité ou de ressources - peut également avoir un effet profond sur ce que nous considérons être et non attractif physiquement.
Plus précisément, les individus sont plus susceptibles d’être attirés par une relation avec des personnes qui leur ressemblent sur le plan physique, social et psychologique et qui finissent par en devenir.
Cet effet est le plus fort pour les caractéristiques sociales et démographiques (telles que l'âge, l'orientation politique et les attitudes religieuses), modéré pour les caractéristiques psychologiques telles que l'intelligence générale et les attributs physiques, et le plus faible pour les caractéristiques de la personnalité.
En effet, l'accouplement assortatif semble être la norme pour les êtres humains, les époux tendant à se ressembler sur de nombreux traits, y compris des traits physiques tels que l'attractivité globale, la hauteur et l'attrait du visage. De plus, les caractéristiques physiques sont généralement positivement corrélées au sein des couples et les partenaires mariés ont tendance à se ressembler dans la mesure où leurs visages peuvent être correctement appariés par des inconnus.
Certaines études suggèrent que l’accouplement assortitif présente des avantages sur le plan de la forme, et des études théoriques ont mis en évidence la possibilité que l’accouplement assortitif soit très adaptatif. L'accouplement assorti peut optimiser la reproduction tout en optimisant la consanguinité, ce qui a un effet stabilisateur sur la variance génétique. C'est-à-dire qu'un appariement assortatif tel que "like préfère comme" facilite la reproduction entre partenaires génétiquement similaires, ce qui favorise la stabilisation des gènes supportant le comportement social, sans relation de parenté entre eux.
Certes, des études ont montré que l'accouplement assortatif affecte la structure génétique des populations, influençant la dynamique évolutive des organismes sexuels, ce qui suggérerait qu'il devrait avoir une influence importante sur les comportements psychologiques.
De plus, il a été suggéré que l’empreinte - mémoriser l’image visuelle des parents puis utiliser ces images du choix du partenaire dans le développement précoce - pourrait guider l’accouplement assortatif chez l’homme. Les enfants ont tendance à ressembler à leurs parents et il existe des preuves de mécanismes permettant aux humains d '«imprimer» le visage de leurs parents à un âge précoce. La mémoire visuelle créée par ce processus d'impression peut ensuite être utilisée pour sélectionner un partenaire, produisant ainsi un couplage assortatif.
Bien que l’accouplement assortatif puisse être interprété comme une preuve du choix du partenaire actif, Barrett et al. (2002) ont fait valoir que cela pourrait également être interprété comme une stratégie du meilleur du mauvais travail. C'est-à-dire que, n'ayant pas réussi à attirer de meilleurs partenaires, nous recherchons des stratégies alternatives de choix de partenaire qui mènent éventuellement à des relations avec des personnes qui nous ressemblent. L'une de ces stratégies consiste à abaisser ses normes, ce qui élargit l'éventail de partenaires potentiels. Par exemple, dans une étude sur les annonces personnelles américaines, Waynforth et Dunbar (1995) ont constaté que les hommes dépourvus de ressources étaient plus disposés à accepter les enfants d'une femme issus d'un mariage précédent que les hommes qui offraient des ressources. Ces auteurs suggèrent que cela représente un compromis: les hommes qui reconnaissent qu'ils ont peu à offrir en ressources tentent de compenser cela en cherchant des alternatives qui, espèrent-ils, les feront paraître plus attractifs pour le sexe opposé.
Une étude similaire réalisée par Cashdan (1993) a demandé aux participants d'évaluer leur accord avec une série d'énoncés sur les tactiques d'attraction des partenaires. Cette étude a révélé que les femmes qui ne s'attendaient pas à beaucoup d'investissements parentaux de la part d'un partenaire potentiel étaient plus susceptibles d'afficher leur sexualité pour obtenir des ressources de pré-procréation de la part des hommes. En revanche, les femmes qui attendaient de leurs futurs partenaires qu'elles attendent des parents pour s'occuper de leurs parents étaient plus susceptibles d'être d'accord avec des déclarations vantant la chasteté et la fidélité.
Les hommes aussi ont montré une tendance correspondante: ceux qui étaient peu susceptibles d'investir préféraient afficher leur sexualité aux femmes, tandis que ceux qui étaient susceptibles d'investir mettaient l'accent sur la chasteté et la fidélité.
RECHERCHE CONNEXE: Moins d'options, meilleur choix de partenaire
Pawloski et Dunbar (1999) ont également examiné l'incidence de la valeur marchande d'un individu sur sa volonté de demander à un partenaire privilégié. Sur la base de données démographiques britanniques, ils ont calculé que le meilleur homme était une combinaison de son revenu et de la probabilité qu'il soit toujours marié à une femme 20 ans plus tard. Sur la base de ces calculs, Pawloski et Dunbar (1999) ont ensuite examiné si les individus étaient sensibles à leur position sur le marché des accouplements en termes d'exigence de partenaires potentiels (quantifiés comme le nombre de traits qu'un partenaire devrait posséder) .
En général, ils ont constaté qu'il existait une corrélation significative entre la valeur marchande et le degré d'exigence des femmes et des hommes, ce qui suggère que nous ajustions nos demandes en fonction d'auto-évaluations de notre position sur le marché des accouplements.
