Est-ce que le pouvoir de la jeunesse ou l'avantage de l'âge aident à déterminer un interprète de haut niveau aux Jeux olympiques? Souvent, le sport détermine la réponse. Les athlètes les plus jeunes sont généralement les plus performantes en gymnastique, où les femmes se battent pour conserver le rapport force / poids nécessaire après la puberté. Porter moins de poids et être plus court donne aux athlètes un avantage.
En tournage, l'expérience joue un rôle important et vieillir peut constituer un avantage. L'âge minimum pour participer au tir est de 30 à 40 ans.
La gamme en années parmi les athlètes participant aux Jeux olympiques de Rio est frappante. La nageuse népalaise Gaurika Singh, âgée de 13 ans, est la plus jeune athlète. Mary Hanna, une cavalière australienne, a 61 ans.
Le pongiste américain séparé, Kanak Jha, âgé de 16 ans, et Phillip Dutton, équestre américain, a 52 ans. Il s’agit des sixièmes Jeux olympiques de Dutton, qui a remporté sa première médaille en concours individuel. L’athlète américaine Meb Keflezighi est une autre vedette américaine à 41 ans.
Voici un aperçu de certains des plus jeunes aux Jeux olympiques de Rio:
Gaurika Singh, 13 (Népal) - Natation
Michael Phelps avait déjà remporté l'or aux Jeux olympiques avant la naissance de Gaurika Singh en 2002. Singh est venu à Rio dans le but de devenir la plus jeune femme à remporter une épreuve individuelle au 100 m dos.
Sydney McLaughlin, 16 ans (États-Unis) - Athlétisme
La plus jeune athlète américaine d'athlétisme a célébré son 17e anniversaire deux jours après les cérémonies d'ouverture. Elle participe au 400 m haies dans l'espoir de remporter sa première médaille olympique.
Kanak Jha, 16 (États-Unis) - Tennis de table
Kanak Jha est le plus jeune des 555 athlètes de l'équipe olympique américaine. Il est le plus jeune compétiteur jamais qualifié pour remporter une médaille d’or au tennis de table.
Parmi les athlètes les plus aguerrés qui cherchent l'or sont:
Meb Keflezighi, 41 (États-Unis) - Athlétisme
Une fracture de la hanche a empêché Meb Keflezighi de participer aux Jeux de 2008. Le marathonien âgé de 41 ans espère maintenant ajouter à la médaille d'argent qu'il a remportée aux Jeux olympiques d'Athènes de 2004.
Jo Pavey - 42 (Grande Bretagne) - Athlétisme
Cette femme de 42 ans est la première athlète britannique à se produire pour la cinquième fois aux Jeux d'été en prenant part à une course sur 10 000 mètres.
Phillip Dutton - 52 (États-Unis) - Équitation
Dutton, qui aura 53 ans le mois prochain, s’est offert un cadeau d’anniversaire en remportant une médaille de bronze au concours complet. Il a combiné des routines impressionnantes de cross-country et de sauts lors de sa sixième sortie olympique.
Mary Hanna, 61 (Australie) - Equestre
Mary Hanna, la plus ancienne olympienne d’Australie, a participé à la compétition et espère remporter sa première médaille à ses cinquièmes Jeux olympiques.
