Le collège est un fiasco d’insécurité, d’estime de soi fragile et de crises identitaires. Au moins, il était pour moi. C'était comme si quelqu'un avait augmenté le volume des insécurités et de la honte de mon corps. Avec le développement des seins, des hanches et des règles, il y avait beaucoup de choses qui pourraient aller de travers et d'innombrables raisons de se sentir horrible avec moi-même. Le club magnifique, égal à mince, était exclusif. Je n'ai jamais semblé être capable de dépasser la corde de velours. Parfois, je me rapprochais beaucoup, mais je ne rencontrais jamais les belles personnes, celles apparemment sans faille dans le monde. Et parce que je pensais que me conformer à la norme de la beauté épelait automatiquement le bonheur, je voulais y aller. J'en avais marre de me sentir mal. Mon manque de volonté et mon dévouement envers mon projet corporel ont conduit à un rembourrage supplémentaire - et ces kilos superflus ont coloré la plupart de mes journées de manière moins que ensoleillée. Si je pouvais juste perdre 10 ou 20 livres, je serais enfin heureux. Au lieu de trouver le Saint Graal de la perte de poids, j'ai trouvé du punk rock. C'était en 1985 et j'avais 13 ans, plein de ressentiment et de colère réprimée. Mon angoisse était si énorme et si étouffée que j'étais débordante. J'ai immédiatement trouvé résonance avec le message, le son et le style du jeune vagabond abandonné qui voulait bouleverser la société en général. Incapable de rejoindre les gens brillants et heureux que j'enviais, je rejoignis la foule éraillée et énervée lors de spectacles et de fêtes punk dans le sud de la Californie. De la salle de bal Fender à Long Beach au Country Club de Reseda, en passant par des soirées dans le jardin et des bâtiments abandonnés, j'avais trouvé une équipe de voyous à la place où je pensais appartenir. Quand je ne pouvais pas rejoindre les rangs de la populaire école à la mode, je leur ai juste donné le majeur. Se raser et me couper les cheveux (des décennies avant que le fils de Gwen Stefani, Kingston, ne portait un faux-faucon bleu à trop de têtes) était libératrice et anti-mainstream. Mais en quelques années, le frisson et la satisfaction de s’aligner sur cette contre-culture tapageuse s’est détériorée. Cela a commencé à se sentir tout sauf transgressif. Il y a dix ans, alors que je terminais ma première année en tant que professeur d'université, un étudiant m'a tendu un film. "Professeur Klein, pour une raison quelconque, ce film me rappelle de vous." Je baissai les yeux sur la copie de "SLC Punk" qu'il m'avait placée dans la main. Je suis rentré chez moi et je me suis installé pour une heure et demie incroyablement amusante et introspective. Installés à Salt Lake City en 1986, Stevo et Heroin Bob sont l’un des rares punks acharnés du pays très conservateur des Mormons. Ce qui m'a frappé, c'est que les personnages fictifs présentés dans le film étaient des personnages réels que j'avais rencontrés dans ma propre vie, à quelques milliers de kilomètres de là. Ils portaient les vêtements ou l'uniforme que mes amis et moi portions pendant la même période. De la musique, les comportements et les coiffures jusqu'aux chaussettes noires, ma vie et mes amis durant cette période étaient identiques. Non seulement nous étions identiques à ces caractères, ou tropes, mais nous étions identiques les uns aux autres. Et c’est précisément pourquoi la scène punk et le «mouvement alternatif» à cette époque semblaient si contraignants. Nous étions des drones et des esclaves à se conformer à notre propre contre-culture alternative. Nous avons peut-être mis le doigt sur les tendances et les jocks que nous avons méprisés pour avoir satisfait aux attentes de la majorité, mais nous nous sommes imposés, ainsi que les membres de notre communauté. Nous n'oserions pas porter quelque chose que nos camarades punk pourraient considérer comme non cool. Deux ans après, je me suis reculé et j'ai constaté que nous avions tous l'air, le son et le même comportement. À la fin de "SLC Punk", l'amour de Stevo, une fille riche nommée Brandy, l'interroge sur son Mohawk bleu. Elle lui demande s'il essaie de faire une déclaration politique parce que, pour elle, il s'agit bien plus d'un choix de mode dépourvu de toute philosophie anarchiste plus profonde. Elle lui dit que la libération et la liberté ne sont pas authentiques quand elles sont dictées par le monde extérieur. La fin du film ne faisait que confirmer ce que j'avais ressenti des décennies plus tôt: la scène punk n'était pas la réponse à la libération que je cherchais. Des années plus tard, le féminisme a libéré mon esprit et le yoga a libéré mon corps. C'est une chose d'intellectualiser l'amour de soi et une autre de l'incarner. Et avec le temps et une pratique constante, mon paradigme de beauté s’est élargi et déplacé. J'ai développé ma capacité de patience, d'empathie et de pardon sur le tapis. Ces attributs contrastent fortement avec la mentalité «pas de douleur, pas de gain» et la valeur de la compétition dans notre culture. En conséquence de cultiver ces qualités et la capacité de rester présent et d'être (au lieu de faire par la force), ma relation avec mon corps était guéri et transformé. Mon corps n'était plus un obstacle à vaincre ou à abandonner sur le chemin du bonheur et de l'amour. Non, j'ai incarné l'amour et j'ai ressenti de la joie avec chaque pratique (et cela ne s'est jamais estompé depuis dix-sept ans). Et ma conscience féministe et ma pratique du yoga m’ont permis de me soustraire véritablement aux normes répressives et contraignantes de la beauté avec un grand principe de «foutre en l'air». Cette pièce est un extrait édité et modifié de Yoga & Body Image: 25 histoires personnelles sur la beauté, le courage et l'amour de votre corps, imprimées avec l'autorisation de l'auteur. Melanie Klein, MA, est écrivain, conférencière et membre associée du corps professoral du Santa Monica College où elle enseigne la sociologie et les études féministes. Elle contribue au yoga du 21e siècle: culture, politique et pratique et est décrite dans Conversations with Modern Yogis. Elle est la co-éditrice de Yoga et image du corps: 25 histoires personnelles sur la beauté, la bravoure et l'amour de votre corps et cofondatrice de la Coalition Yoga et image corporelle.
